LETNÁ ČITÁREŇ U ČERVENÉHO RAKA,Michalská ulica.

Z HISTÓRIE ČITÁRNE

Oddychovým miestom pre Bratislavčanov i návštevníkov mesta je letná čitáreň U červeného raka pod Michalským mostom, ktorá sa pôvodne nazývala záhradou U červeného raka. Jej názov pochádzal od priľahlej lekárne, ktorá sa prvý raz spomína v roku 1773 ako jedna z piatich civilných lekární v Bratislave.

Oáza pokoja bola - aj je - umiestnená v bývalej obrannej priekope mesta, ktorá bola vytvorená okolo polovice 14. storočia ako dôležitý prvok pasívneho obranného systému mesta. Priekopa mala sťažovať prístup útočníkov k múrom opevnenia svojou hĺbkou, neschodnými stenami aj šírkou. V minulosti slúžila aj ako vodná priekopa. Dodnes sa zachovali údaje o chove rýb, o čerpadlách, či kolesách, ktorými sa do priekopy dopravovala voda.

Čitáreň obklopujú pozostatky bývalého stredovekého opevnenia. Vstupuje sa do nej cez barokový dom postavený do barbakanu (predsunuté opevnenie, ktorým sa zdvojovala vstupná brána stredovekého mestského alebo hradného opevnenia) Michalskej brány pred polovicou 18. storočia (dnes Michalská 26). Cez kamenný portál a predbránie sa návštevník dostane ku schodom, ktoré vedú dole na úroveň bývalej priekopy.

Časť opevnenia v úseku čitárne dodnes pripomína Prašná bašta. Správy o nej pochádzajú z roku 1520. Mohutná stavba je zachovaná len v hmote vybiehajúcej z hradbového múru. Počas úprav sa tu našla veľká kamenná kľúčová strieľňa. Na mieste strieľní sú dnes osadené okná.

Pôvodnou časťou opevnenia je aj most (v začiatkoch drevený, jeho časť sa dvíhala reťazami). Most postavený z tehly - ako ho poznáme dnes - pochádza z obdobia po polovici 17. storočia, upravený bol v 18. a 19. storočí.

V roku 1961 bola časť veľkej priekopy upravená na letnú čitáreň, ktorú už vtedy prevádzkovala Mestská knižnica v Bratislave. Návštevníci si ju pamätajú ako miesto konania podujatí v rámci Kultúrneho leta, stretnutí so spisovateľmi, príjemných literárnych alebo hudobných večerov. Letná čitáreň od svojho vzniku prešla dvomi veľkými rekonštrukciami v rokoch 1974 - 1977 a 2000 - 2006. Časť priekopy na druhej strane mosta, ktorá siaha až k Domu novinárov na Župnom námestí bola obnovená v roku 2011.

Po poslednej rekonštrukcii bola pre verejnosť slávnostne sprístupnená 23. mája 2007 o 18.00 hodine kultúrnym programom spojeným s prezentáciou Revue aktuálnej kultúry (RAK). Jej prírodné prostredie dopĺňajú barokové plastiky a tzv. Novinový kôň - symbol čítania a zmeny Bratislavských novín na týždenník.