Verdura da família das crucíferas, originária da região do Mediterrâneo, Ásia Menor e Europa. Planta anual, herbácea, com caule vertical que emite novas folhas em seu ápice e não forma cabeça como o repolho. A folha é a parte comestível, é comum encontrar-se plantas com mais de 2 metros de altura com mais de um ano de idade.