不同成熟度的政府債券的利率比較的簡寫。如果投資者認為它是買 15 年，直到它成熟比用五年的生命為債券與債券風險較高，他們將要求較長期債券的較高利率 （收益率）。如果是這樣，收益率曲線將坡向上從左 （短期債務） 到右。是正常的收益率曲線呈陽性 (向上傾斜，左到右） 只是因為投資者通常要求持有長期證券的風險增加的補償。在歷史上，向下傾斜 （或倒立） 的收益率曲線一直天邊的或在經濟衰退的一個指標最少，投資者期望在不久的將來削減短期利率的中央銀行。平的收益率曲線意味著投資者都漠不關心成熟的風險，但這是不尋常。收益率曲線那麼高，這就意味著投資者更多的整個移動擔心通脹將上升為可預見的未來，因此該利率上升時，將需要。當整個曲線將向下移動，它意味著投資者有樂觀的通脹前景。（向上或向下） 的收益率曲線的方向是不變的、 有用的資訊也可以得出關於不同年期債券和不同種類的相同 （例如，政府債券與公司債券或與流動性較高的債券交投的債券) 到期日的債券的收益率之間的息差的變化。