從 18 世紀至 20 世紀，當它演變成新古典經濟學經濟學理論占主導地位。古典經濟學家，他們包括亞當 · 斯密、 大衛 · 李嘉圖和約翰 · 穆勒，認為作為一個整體，從看不見的手的力量追求個人的個人利益產生社會最大的經濟利益。他們還認為經濟始終處於平衡或正走向它的 。平衡的勞動力市場工資與資本市場變動的確保了利率的變化。一個經濟體系中的總節約了等於總投資要保證 利息率。中不平衡、 鼓勵更多儲蓄和投資少，和較低的利率意味著少保存較高的利率和更多的投資。當對勞動力需求上升或下降了 ，工資會也升值還是貶值保持勞動人口充分就業。在 20 世紀 20 年代和 30 年代，約翰 · 梅納德 · 凱恩斯攻擊的主要信仰成為過時的古典與新古典經濟學的一些。特別是，他認為利率是確定或受投資者對債券的投機操作和工資被調低，缺乏彈性，使勞動力需求下降，也會導致更高的失業率，而不是便宜的工人。