当取得的一项经济交易中的赢家等于失败者所遭受的损失。它被标识为在博弈论中的一个特殊情况。多数经济交易是在某种意义上皆大欢喜的游戏。但在最受欢迎的讨论中的经济问题，经常有一种错误的零和心态，例子如"利润为代价的工资"，"更高的生产率意味着更少的就业机会"，和"进口意味着更少的就业机会"。