在发达国家，至少，工会成员及影响有所下降过去的三十年。更少的现在工资通过集体谈判、 少得多的工作天，丢失到罢工。工会，实际上是一个工人的卡特尔，可能使失业率较高，没有他们，会比作为集体谈判往往推工资高于将使劳动供给和需求平衡的水平。这些更高的工资增加供应，减少需求，有更多失业的人，结果。工会因而加深了那些在劳动力市场是业内人士，即，工会成员，和那些外人，通常非工会组织，低薪或失业的人之间的冲突。然而，工会可以打击过度市场力量的一些公司，尤其是当公司 （或政府） 市场占据主导地位特定作业。他们可以支持管理层的待遇不好的工人。他们有时可能为工人和管理人员，特别是在德国等国家之间的通信提供高效和因而是有价值的通道管理之间冲突的地方和工会被观看的不健康。