卖淫可能是最古老的职业，但税收是后面肯定不远。在其早期，税收并不总是涉及交钱。古代中国支付与按下茶，在巴西的 Jivara 部落成员难倒了缩水的头。作为价格的他们的公民身份，古代希腊人和罗马人可以呼吁服务作为士兵，不得不提供他们自己的武器。现代税收的起源可以追溯到富裕科目付钱给他们的国王而不是军事服务。其他早期的税收收入来源是与通行费和关税正在收集从旅行商人的贸易。这些税收最大优势是他们下跌主要是上的访客，而不是居民。收入税，今天在大多数国家，政府资金的最大来源可能是收入的较近期的发明，因为每年这一概念本身就是收入的一个现代化的概念。各国政府倾向于税收，可以很容易地衡量和是，因而易于计算赔偿责任的事情。这就是为什么早期税集中于有形的物品，如土地和财产、 有形货物、 商品和船舶，以及如 windows 或壁炉的数目在一幢大厦的事情。在 20 世纪，特别是第二个一半，世界各地的政府税，主要以支付越来越昂贵的防御努力并为现代福利国家花了他们国家的国民收入的份额越来越大。间接税消费，如增值税，已变得越来越重要作为直接税的收入和财富已变得越来越不得人心。但大国家之间的差异仍然存在。一是税收的总体水平。例如，在美国税收入共计约三分之一的国内生产总值，而在瑞典它是接近一半。其他人是税基的首选的方法收集 (直接与间接)，它的价格，它征收，并应用到这些费率的定义。国家有进步和倒退税制对不同的态度。也有很大的差异的方式责任为征税划分到不同级别的政府。可以说，任何税是坏的税。但公共物品和其他政府活动必须以某种方式，为支付和经济学家们往往有强烈的意见，关于哪些征税的方法是更多或更少效率高。大多数经济学家同意，最佳的税是一种作为尽可能在人民决定是否进行生产性的经济活动的影响很小。税收对劳动率高可能阻止人们工作，和低税收比上会有如果税税率较低，所以导致在拉弗曲线中捕获的主意。当然，边际税率可能有关于奖励比总体税收负担更大的效应。土地税收被视为作为最有效的一些经济学家和税务开支的其他人，它不会采取所有完创造财富。一些经济学家偏爱中性的税制，不会影响发生的经济活动的排序。其他人愿意使用税，和税收减免，以指导他们青睐，如的方式，尽量减少污染，增加雇用的人，而不是资本的吸引力的经济活动。一些经济学家认为税收制度特点应是横向公平和纵向公平，因为这是公平的而且当税收制度是公平的人可能会发现难避税和偷税漏税行为辩护。然而，谁最终支付 （税收归宿） 可能不同从谁最初被控，如果该人可以通过它，说加税的价格他收费为他的输出。税上的公司，例如，在结束始终有偿的由人，无论是员工、 客户或股东。