生产要素的供给不是无限的。这就是为什么选择必须作出如何最好地使用它们，这是经济学的进来。通常通过价格机制运作的市场力量提供最有效的方式来分配稀缺的资源，与政府规划发挥最次要的作用。稀缺并不意味着贫穷。在经济方面，这意味着仅仅是需要和想要超过可用来满足他们，资源是作为共同的在富裕国家和贫穷国家。