概括地说，一段时间的经济增长缓慢或负增长，通常伴随着不断上升的失业率。经济学家有两个更精确的定义的经济衰退。第一，可以是难证明的是当一个经济体系是以其长期趋势增长率低于越来越有备用容量。第二是连续两个季度的国内生产总值下降。