紧密联接单元格从循环血液分离大脑半透层。血脑屏障可防止有潜在危险物质的血液，引致疾病的生物或化学化合物，进入脑组织。某些抗逆转录病毒药物 (ARV) 药物可以跨血脑屏障和可能有助于停止或缓慢艾滋病毒损坏的大脑。