一种单细胞微生物的细胞缺乏一个原子核。细菌组成的称为原核生物的生命的主要域。与此相反，在真核生物细胞有一个明确的核 ； eukarya 包括模具、 植物和动物。另一个主要域称为古细菌微生物遗传功能不同于 prokarya 和 eukarya。大多数制造甲烷的细菌是实际上古细菌，但为了简单起见许多生物学家非正式地指所有非真作为"的细菌。"