如何一些經濟學家認為人們思考未來。沒有人可以預測未來完美 ； 但將準確理性預期理論假設，隨著時間推移，意外的事件 (衝擊) 將取消出彼此和對未來的平均市民的期望。這是因為他們以最佳的方式，使用它們可用的所有資訊的理性基礎上形成他們的期望，從錯誤中學習。這是相對於其他理論的人如何向前，看的人對過去的趨勢和變化趨勢、 基礎，預測的自我調整期望和行為經濟學，假定的期望都是有點不理性的心理偏見的結果等。理論的合理期望，為其羅伯特 · 盧卡斯獲得諾貝爾獎經濟學，最初成為受歡迎的貨幣主義者，因為它似乎證明需求管理的凱恩斯主義政策將會失敗。與理性預期，人們學習能夠預見到政府政策的改變，並採取相應的行動 ； 由於宏觀經濟調整的需要各國政府能夠欺騙人，這意味著它是通常是徒勞。後來，這一結論已受到質疑。不過，理性和附近理性預期已成為主流的經濟思想的一部分。