雖然大多數經濟學家支援自由貿易上, 世紀 70 年代越來越多的他們變得越來越大惑不解自由貿易理論的預測與現實世界貿易流動大差異。這個難題的解決被稱為新貿易理論。一個神秘的是貿易增長速度最快的生產要素稟賦和類似經濟工業國家之間。在許多新的行業，沒有任何國家沒有明顯的比較優勢。的生產和貿易模式往往似乎事項的機會。兩個之間的貿易國家通常會包括類似商品的大多是，例如，一個國家願意出售汽車到另一個國家，它將從中導入不同型號的汽車。一解釋，特別是與保羅 · 克魯格曼的麻省理工學院關聯提請對亞當 · 斯密的勞動分工降低單位成本。內企業規模經濟的不符合傳統的貿易理論所承擔的完全競爭。更切合實際的假設是許多市場有壟斷競爭。壟斷競爭市場擴展時，政府是透過更多的公司 （更多產品品種） 和大公司，大的規模經濟的混合物。自由貿易擴大市場大小超出國界，因此使得公司能夠獲得較大的經濟體的規模、 消費者、 員工和股東的利益。上行可能會更大更類似是貿易的經濟體系。這也許可以解釋為什麼貿易自由化是實現類似國家之間變得更加容易。美國和加拿大的 這樣，例如，自由貿易協定產生只有輕微的本地投訴，而其後續的擴張，包括墨西哥非常不同的經濟更有爭議 (見北美自由貿易協定)。