Một bệnh truyền nhiễm gây ra bởi vi khuẩn Treponema pallidum, mà thường được truyền tải qua tiếp xúc trực tiếp với một bệnh giang mai đau, thường trong âm đạo hoặc bằng miệng tình dục. Bệnh giang mai có thể cũng được truyền từ một mẹ bị nhiễm cho con em của mình trong khi mang thai. Bệnh giang mai vết loét xảy ra chủ yếu là trên các bộ phận sinh dục, hậu môn trực tràng, mà còn trên môi và miệng. Sinh dục vết loét (chancres) do bệnh giang mai tăng rủi ro của tình dục truyền HIV.