Một loại vi-rút có sử dụng RNA như là vật liệu di truyền của nó. Sau khi lây nhiễm cho một tế bào, một retrovirus sử dụng một enzym gọi là reverse transcriptase để chuyển đổi RNA vào DNA. The retrovirus sau đó tích hợp DNA virus vào DNA của các tế bào chủ, cho phép retrovirus để nhân rộng. HIV, virus gây ra AIDS, là một retrovirus.