Bất kỳ sinh vật sống trên hoặc trong một sinh vật sống (chủ nhà) và được thức ăn từ hoặc chi phí của máy chủ. Máy chủ không hưởng lợi từ ký sinh trùng. Nhiều ký sinh trùng gây bệnh ở người. Người với miễn dịch làm suy yếu hệ thống, bao gồm cả những người bị nhiễm HIV, có một nguy cơ nhiễm trùng ký sinh cao hơn những người có hệ thống miễn dịch khỏe mạnh.