Người giám hộ của hệ thống tiền tệ. Ngân hàng một trung bộ ngắn hạn lãi suất tỷ giá và giám sát sức khỏe của hệ thống tài chính, bao gồm cả bằng cách hành động như là người cho vay cuối cùng cho các ngân hàng thương mại có được vào khó khăn tài chính. Dự trữ liên bang, ngân hàng Trung ương Hoa Kỳ, được thành lập vào năm 1913. Ngân hàng Anh, trìu mến gọi là các "bà già của Threadneedle Street", được thành lập vào năm 1694, 26 năm sau khi việc tạo ra các ngân hàng Trung ương của thế giới đầu tiên ở Thụy Điển. Với sự ra đời của đồng Euro năm 1999, chính sách tiền tệ, quyền hạn của ngân hàng Trung ương của 11 quốc gia châu Âu đã được chuyển giao cho một mới châu Âu Central Bank, trụ sở tại Frankfurt. Trong thập niên 1990 có là một xu hướng để làm cho ngân hàng Trung ương độc lập từ chính trị can thiệp trong hoạt động hàng ngày của họ và cho phép họ để thiết lập mức lãi suất. Ngân hàng Trung ương độc lập có thể tập trung vào các nhu cầu lâu dài của một nền kinh tế, trong khi can thiệp chính trị có thể được hướng dẫn bởi các nhu cầu ngắn hạn của chính phủ. Trong lý thuyết, một ngân hàng Trung ương độc lập nên giảm nguy cơ lạm phát. Một số ngân hàng Trung ương được hợp pháp yêu cầu để thiết lập mức lãi suất để đạt một mục tiêu rõ ràng lạm phát. Chính trị gia được thường bị cám dỗ để khai thác một sự đánh đổi ngắn hạn có thể giữa lạm phát và thất nghiệp, mặc dù các hậu quả lâu dài của nới lỏng chính sách ở cách này là (hầu hết các nhà kinh tế nói) có tỷ lệ thất nghiệp trở về những gì bạn bắt đầu với và lạm phát là cao hơn. Các ngân hàng Trung ương một độc lập, bởi vì nó không cần phải lo lắng về thuyết phục một cử tri bỏ phiếu cho nó, là nhiều khả năng để hành động trong các lợi ích tốt nhất lâu dài của nền kinh tế.