Thứ ba 17 trẻ em của một chủ ngân hàng giàu có, David Ricardo (1772–1823) disinherited lúc 21 tuổi sau khi ông kết hôn với một Quaker ngược lại mong muốn của cha mẹ. Ông đã trở thành một môi giới chứng khoán và đã làm rất tốt rằng ông nghỉ hưu tại 42 để tập trung vào văn bản và chính trị. Một người bạn của đồng nhà kinh tế cổ điển Thomas Malthus và Jean-Baptiste nói (xem nói của pháp luật), ông đã phát triển nhiều lý thuyết kinh tế sử dụng ngày hôm nay. Nhất có ảnh hưởng là lợi thế so sánh, lý thuyết xuyên các trường hợp cho thương mại tự do. Trong cuốn sách năm 1817, nguyên tắc chính trị kinh tế và thuế, ông đã vạch ra một lý thuyết về phân phối của các đầu ra trong một nền kinh tế. Ở đây ông lý luận rằng việc phân bổ các yếu tố sản xuất để bất kỳ khu vực của hoạt động kinh tế được xác định bởi mức độ kinh tế thuê mà có thể kiếm được từ nó. Như thế này dần dần falls vì giảm dần trở về, vốn và thay đổi tài nguyên để thêm lợi nhuận dự án. Ông kiểm tra các chia rẽ giữa tiền lương và lợi nhuận, lập luận rằng "có thể không có sự gia tăng giá trị của lao động mà không có một mùa thu lợi nhuận". Ông cũng tuyên bố rằng những thay đổi trong thâm hụt chính phủ đã không ảnh hưởng đến mức độ nhu cầu trong nền kinh tế (Ricardian tương đương).