Третій 17 дітей багатого банкіра, Давид Рікардо (1772–1823) було disinherited у віці до 21 року, після того, як він одружився Quaker проти волі своїх батьків. Він став на маклер і зробили так добре, що він пішов у відставку в 42 зосередитися на написання і політики. Друга хлопець класичної економістів Томаса Мальтуса і Жан-Батист сказати (див. закон Сея), він розробив багато економічних теорій, які все ще використовуються сьогодні. Наймогутнішим було порівняльне перевагу, теорія, що лежать в основі так для вільної торгівлі. У своїй книзі 1817, принципи політичної економії і оподаткування, він виділив теорії розподілу продукції, що випускається в економіці. У цьому він стверджував, що розподілення факторів виробництва в будь-якій області господарської діяльності визначається рівнем економічного орендну плату, яку можна заробити від нього. Як це поступово падає через спадної прибутковості, капіталу та інших ресурсів перехід до більш вигідні проекти. Він розглянув розкол між заробітної плати і прибуток, стверджуючи, що "не може бути не зростання вартості праці без падіння прибутків". Він також стверджував, що зміни в уряді дефіцит не впливають на рівень попиту в економіці (Ricardian еквівалентності).