Malzemeleri üretim faktörlerinin sınırsız değildir. Bu yüzden en iyi nasıl hakkında bunları kullanmak yapılacak seçimler var olan ekonomi devreye girer. Fiyat mekanizması ile çalışan genellikle piyasa güçleri ile hükümet, en küçük bir rol oynamaya planlama kıt kaynakların tahsis etmek en etkili yolu sunar. Kıtlık yoksulluk anlamına gelmez. Ekonomik açıdan zayıf olanları olduğu gibi zengin ülkelerde de yaygın olan sadece bu ihtiyacı ve onları karşılamak kullanılabilir kaynakları aşan istiyor demek.