İnsanlar genellikle daha onların göreceli, mutlak iyi olmaktan daha refah hakkında bakım. Kimse 100 $ tercih haftada ödemek yükselişi bir meslektaşım ikisini de 200 dolar artış, örneğin almak için 50 $ alır. Yoksul insanların gelir tüketim seviyelerine boşluğu azaltmak istiyorlar çünkü zengin insanlar benden daha tüketebilir. James Duesenberry tarafından belirlenen göreli gelir hipotezi diyor ki bir hanehalkının tüketimi kısmen diğer ailelere göre onun gelirine bağlıdır. Kalıcı gelir hipotezi ile kontrast.