แม้ว่านักเศรษฐศาสตร์ส่วนใหญ่สนับสนุนการค้าเสรี ในปี 1970 จำนวนที่เพิ่มขึ้นของพวกเขากลายเป็นขึ้นพิศวง โดยความแตกต่างขนาดใหญ่ระหว่างการคาดคะเนของทฤษฎีการค้าเสรีและขั้นตอนการค้าจริง การแก้ไขปริศนานี้เรียกว่าทฤษฎีการค้าใหม่ ลึกลับหนึ่งนะค้าเติบโตเร็วที่สุดระหว่างประเทศอุตสาหกรรมกับเศรษฐกิจคล้ายคลึงกันและสาธารณะกุศลของปัจจัยการผลิต ในหลาย ๆ อุตสาหกรรมใหม่ มีประโยชน์ไม่ชัดเจนเปรียบเทียบในประเทศใด รูปแบบการผลิตและการค้ามักจะดูเหมือน เรื่องของโอกาส การค้าระหว่างทั้งสองประเทศจะมักจะประกอบด้วยส่วนใหญ่สินค้าที่คล้ายกัน เช่น ประเทศหนึ่งจะขายรถยนต์ไปยังประเทศอื่นซึ่งมันจะนำเข้ารุ่นต่าง ๆ ของรถยนต์ คำอธิบายหนึ่ง โดยเฉพาะอย่างยิ่งเกี่ยวกับ Paul Krugman ของสถาบันเทคโนโลยีแมสซาชูเซตส์ วาดในความคิดของอาดัมสมิธที่ฝ่ายแรงงานช่วยลดต้นทุนต่อหน่วย เศรษฐกิจของขนาดภายในบริษัทกันที่สันนิษฐานตามทฤษฎีทางการค้าแบบแข่งขันสมบูรณ์ อัสสัมชัญที่สมจริงมากขึ้นได้ว่า ในตลาดมีการแข่งขัน monopolistic เมื่อขยายตลาดการแข่งขันเพ มันไม่ได้ผ่านส่วนผสมของบริษัท (มากกว่าผลิตภัณฑ์ต่าง ๆ) และบริษัทขนาดใหญ่ มีเศรษฐกิจขนาดใหญ่เพิ่มเติม ค้าเสรีขยายตลาดขนาดนอกเหนือจากพรมแดนประเทศและอนุญาตให้บริษัทเก็บเกี่ยวเศรษฐกิจใหญ่ของขนาด เพื่อประโยชน์ของผู้บริโภค ผู้ปฏิบัติงาน และผู้ถือหุ้น การกลับหัวกลับหางได้มากกว่าเศรษฐกิจการค้าคล้ายกันมาก นี้อาจอธิบายทำไมเปิดเสรีทางการค้าได้ง่ายขึ้นให้ระหว่างประเทศคล้ายคลึงกัน ดัง เช่น ค้าฟรีข้อตกลงระหว่างสหรัฐอเมริกาและแคนาดาผลิตข้อร้องเรียนภายในเล็กน้อยเท่านั้น ในขณะที่ขยายความตามมาแก่เศรษฐกิจแตกต่างกันมากของเม็กซิโกถูกแย้งมาก (ดู NAFTA)