อัตราต่ำสุดของค่าจ้างที่บริษัทมีหน้าที่ตามกฎหมายต้องจ่ายค่าแรงงานของพวกเขา ประเทศอุตสาหกรรมส่วนใหญ่มีค่าจ้างขั้นต่ำ แม้ว่าการเรียงลำดับบางอย่างของคนมักยกเว้น เช่นคนหนุ่มสาวหรือจับส่วน นักเศรษฐศาสตร์ส่วนใหญ่นับว่า เป็นค่าจ้างขั้นต่ำ ถ้ามันจะทำอะไรตั้งใจจะทำอย่างไร จะทำให้ว่างงานสูงกว่าจะมีโดยไม่ได้ เหตุผลหลักที่นำเสนอ โดยนักการเมืองมีค่าแรงขั้นต่ำว่าการค่าจ้างที่จะตัดสินใจ โดยผู้ซื้อ และผู้ขายในตลาดเสรีจะต่ำดังนั้นที่มันจะ immoral สำหรับคนทำงานนั้น ดังนั้นค่าจ้างขั้นต่ำควรจะอยู่เหนือค่าจ้างกู้ตลาด ในกรณีที่แรงงานน้อยลงจะได้แค่ที่ค่าจ้างนั้นกว่าจะจ้างในค่าจ้างตลาด จำนวนน้อยจะขึ้นอยู่กับค่าจ้างขั้นต่ำเท่าใดจะสูงกว่าค่าจ้างของตลาด

นักเศรษฐศาสตร์บางคนได้ท้าทายแบบจำลองอุปสงค์และอุปทานอย่างนี้ ผลศึกษาหลายได้แนะนำว่า เป็นค่าจ้างขั้นต่ำปานกลางข้างตลาดฟรีค่าจ้างจะไม่เป็นอันตรายต่องานมาก และสามารถทำได้ (ในกรณีหายาก) อาจเพิ่ม ศึกษาเหล่านี้จะไม่ยอมรับอย่างกว้างขวางในหมู่นักเศรษฐศาสตร์ สิ่งที่มันไม่ในงาน ค่าจ้างขั้นต่ำไม่สามารถช่วยคนจนมากที่สุดในประเทศส่วนใหญ่ ซึ่งโดยทั่วไปมีงานที่จะได้รับค่าจ้างขั้นต่ำเป็น ส่วนใหญ่