หนึ่งสอง หรือมากกว่าสองอะตอมมีจำนวนโปรตอน แต่ neutrons แอลฟาของพวกเขาในจำนวนเดียวกัน ตัวอย่าง: 12C, 13C และ 14C เป็นไอโซโทปของธาตุเดียวกัน ไอโซโทปมีมากเกือบเคมีคุณสมบัติเดียวกัน แต่คุณสมบัติทางกายภาพแตกต่างกันมัก (12C และ 13C มีเสถียรภาพ 14C เป็นกัมมันตรังสี)