กระบวนการเพิ่มหรือลบอิเล็กตรอนหนึ่งตัวหรือมากกว่าจากอะตอมหรือโมเลกุล อุณหภูมิสูง การปล่อยกระแสไฟฟ้าหรือการฉายรังสีอาจก่อให้เกิดการแตกตัวเป็นไอออน