Mängden koldioxid viktprocent släpps ut i atmosfären som skulle producera samma beräknade strålnings tvingar som en viss vikt av en annan radiatively aktiv gas. Koldioxid motsvarigheter beräknas genom att multiplicera vikten av den gas som mäts (till exempel metan) med sin uppskattade globala uppvärmningspotential (som är 21 för metan)."Carbon equivalent units"definieras som koldioxid motsvarigheter multiplicerat med kolinnehåll koldioxid (dvs 12/44).