I klassiska latinska ordet betecknas en sämre rida häst eller ens en packhorse, men från sjätte till tionde och elfte talet betecknas en bra häst, vanligtvis en warhorse. i södra Frankrike och Spanien det kvar detta betyder, men i nordvästra Europa, Italien och Tyskland det ersattes av andra ord såsom equus eller Palfreyhäst. Det finns sällan alls i England. Från det är härrör de normala ord för "häst", "riddare" och "riddarorden" på franska, italienska och spanska (t.ex. cheval, chevalier, chevalerie och cavallo, cavaliere, Operan). De engelska orden "cavalier" och "riddarorden" härleds inte direclty från latinskt men från italienska och franska respektive uppstår först i 1560 och c. 1590.