Obligationer är skuld och utfärdas för en period av mer än ett år. Den amerikanska regeringen, lokala myndigheter, vattendistrikt, företag och många andra typer av institutioner sälja obligationer. När en investerare köper obligationer, han eller hon utlåning av pengar. Säljaren av obligationen samtycker till att återbetala kapitalbeloppet av lånet vid en angiven tidpunkt. Räntebärande obligationer betala ränta med jämna mellanrum.