Keď trhu ponechaná na samú seba nemôže prideliť zdroje efektívne. Zasahovania politici zvyčajne uvádzajú zlyhanie trhu na zdôvodnenie svojich zásahov. Ekonómov boli identifikované štyri hlavné druhy alebo príčin zlyhania trhu. *Zneužívanie trhu energie, ktorá sa môže vyskytnúť kedykoľvek jediného kupujúceho alebo predávajúceho môže vyvíjať významný vplyv na ceny alebo výstup (pozri monopol a monopsony). *vplyvy – keď trhu nebude brať do úvahy dopadov hospodárskej činnosti na nečlenov. Napríklad trhu môžu ignorovať nákladov uložených outsideri firmou znečisťujúcich životné prostredie. *verejných statkov, ako národnej obrany. Koľko obrany by malo byť ustanovené, ak boli ponechané na trhu?

• Tam, kde je neúplných alebo nerovnomerných informácií alebo vzhľadom na neistotu. Zneužívanie trhu energie je najlepšie riešiť prostredníctvom antitrustové politiky. Vonkajšie vplyvy môžu znížiť prostredníctvom nariadenia, dane alebo dotácie alebo pomocou vlastníctva sily na trhu s cieľom zohľadniť blahobytu všetkých, ktorí sú ovplyvnené hospodársku činnosť. Dodávky verejného tovaru možno zabezpečiť presvedčivé všetci platiť za ich prostredníctvom daňového systému.