В развитых странах по крайней мере, членства в профсоюзах и влияние снизилась за последние три десятилетия. Теперь меньше заработной платы устанавливаются путем коллективных переговоров, и гораздо меньше рабочих дней теряются для ударов. Союзы, которые в силу картеля рабочих, вероятно, сделать уровень безработицы выше, чем было бы без них, как коллективные часто толкает зарплаты выше уровня, который позволит привести в равновесие спроса и предложения труда. Эти более высокие зарплаты увеличение предложения и сокращению спроса, в результате, что есть больше безработных людей. Профсоюзы таким образом углубить конфликт между теми, кто в на рынке труда, которые являются инсайдерами, то есть, членов профсоюза и те, кто посторонних, обычно не профсоюзы, низкооплачиваемой или безработных. Однако профсоюзы могут бороться с чрезмерной рыночной власти некоторых фирм, особенно тогда, когда фирмы (или правительства) доминируют на рынке конкретного труда. Они могут поддержать рабочих, которые плохо лечатся управления. Они иногда могут обеспечить эффективный и таким образом ценный, канал для коммуникации между работниками и менеджерами, особенно в таких странах, как Германия, где конфликт между руководством и союзы рассматривается как нездоровая.