Всего выдающиеся заимствования правительства страны (как правило, в том числе национальных и местных органов власти). Он часто описывается как бремя, хотя государственный долг может иметь экономические выгоды (см. сбалансированность бюджета, налоговой политики и Золотое правило). Конечно же долги одного поколения может стать тяжелым бременем для последующих поколений, особенно если денег, заимствованных не инвестируется разумно. Национальный долг составляет в общей сложности все деньги, которые когда-либо поднятых правительством, которое еще не окупились; Это очень отличается от годовой дефицит бюджета государственного сектора. В 1999 году американское правительство отмечается избыток огромный бюджет, однако страна по-прежнему имеет государственный долг равен почти половину своего ВВП.