Адам Смит стенографию для возможности свободного рынка для распределения факторов производства, товаров и услуг для их наиболее ценных использования. Если все действия от своекорыстия, вдохновленные мотив прибыли, то экономика будет работать более эффективно, и более продуктивно, чем это сделает были экономической деятельности вместо этого режиссер какой-то Центральный планировщик. Это, пишет Смит, как будто «невидимая рука» направляет действия людей объединить для общего блага. Смит признал, что невидимая рука не является непогрешимым, однако, и что некоторые действия правительства может быть необходимо, антитрестовские законы, соблюдение прав собственности, и для обеспечения правопорядка и национальной обороны.