Любимый пример в теории игр, которая показывает, почему трудно достичь, даже когда это взаимовыгодное сотрудничество. Двое заключенных были арестованы за то же преступление и проводятся в разных клетках. Каждый имеет два варианта: признаться, или ничего не сказать. Есть три возможных исхода. Можно признать и согласиться давать показания против другого как государственного свидетеля, получения мягкий приговор, а его парень заключенный получает суровый приговор. Они оба ничего не могу сказать и может быть повезет и получить легкие наказания, или даже пусть от, из-за отсутствия твердых доказательств. Или они могут признаться и вероятно получить легче отдельных предложений, чем один получил бы он сказал ничего и другим давал показания против него. Второй результат будет лучше для обоих заключенных. Однако, риск, что другой может признаться и превратить государственного свидетеля, скорее всего, поощрять как признаться, посадки оба с приговорами, которые они могли бы избежать они имели возможность сотрудничать в оставшихся silent. Олигополия фирмы часто ведут себя как эти заключенные, не устанавливая цены выше, чем они могли бы делать, если они только надежные фирмы, чтобы не подорвать их. В результате они находятся в худшем положении.