Рудиментарный внутренний скелет, представляющий собой хрящевой опорный стержень, проходящий по всей длине дорсальной поверхности тела хордовых. В основном, нотохорд имеет лишь одну полую нервную жилу. У людей и других позвоночных нотохород заменяется более сложным по строению скелетом после эмбриональной стадии развития.