În ţările dezvoltate, cel puţin, membru de sindicat şi influenţă a scăzut în ultimele trei decenii. Mai puţine salariile sunt acum stabilite de patronat, şi mult mai puţine zile de lucru sunt pierdute la greve. Sindicatele, care sunt în vigoare un cartel al lucrătorilor, face, probabil, somajul mai mare decât ar fi fara ei, ca negociere colectivă adesea împinge salarii peste nivelul care ar aduce forţei de muncă şi a ofertei în echilibru. Aceste salarii mai mari creşte de aprovizionare şi de a reduce cererea, cu rezultatul că există mai multe persoane fără loc de muncă. Sindicatele aprofundarea astfel un conflict între cei din piata muncii, care sunt iniţiate, care este, membri de sindicat, şi cei care sunt outsideri, de obicei non-sindicat, prost plătite sau şomeri. Cu toate acestea, sindicatele pot combate puterea de piaţă excesiv de unele firme, în special atunci când întreprinderile (sau un guvern) domine o piaţă de loc de muncă special. Ele pot sprijini lucrătorilor care sunt trataţi prost de management. Uneori pot furniza un canal eficient, şi astfel de valoros, pentru comunicarea între lucrători și manageri, în special în ţări precum Germania, în cazul în care un conflict între conducere şi sindicatele este văzut ca nesănătoase.