Termeni eronate utilizate frecvent în literatura toxicologice dar nu, în general, care au acceptat sensul, uneori chiar aplicat la nonmetals, şi, prin urmare, o sursă de confuzie şi să se evite. Termenul "de metal" este adecvată fără calificare adjectiv, dar poate fi înşelătoare, deoarece ea implică un material solide, atunci când preocuparea toxicologice este mai ales pentru forma ionice sau o altă specii chimice.