Lucru sau suma la care se aplică o rată de impozitare. Pentru a colecta impozitul pe venit, de exemplu, aveţi nevoie de o definiţie semnificative de venit. Definiţiile din baza de impozitare poate varia enorm, peste timp şi între ţări, în special atunci când pauze fiscale sunt luate în considerare. Ca rezultat, o ţară cu o rată relativ înaltă fiscal nu poate avea o povară fiscală mare dacă ea are o bază de impozitare definită mai restrictiv decât alte ţări. În ultimii ani, nepopularitate politice de mare de impozitare a dus multe guverne la rate mai mici şi în acelaşi timp extinde baza de impozitare, adesea lăsând sarcina fiscală neschimbată.