Atunci când ceea ce se face nu poate fi anulată. Costurile irecuperabile sunt costuri care au fost efectuate, şi nu poate fi inversat, de exemplu, cheltuielile pe publicitate sau cercetarea o idee de produs. Ele pot fi o barieră la intrarea pe piaţă. Dacă intraţi potenţiali ar trebui să le suporte costuri similare, ceea ce nu ar fi recuperate în cazul în care intrarea nu a reuşit, acestea pot fi speriat.