Rata de fertilitate necesară într-o ţară pentru a menţine populaţia sa de echilibru. În ţările bogate, acest lucru este, de obicei, socotit a fi 2. 1 copii la o femeie, 0 in plus. 1 reflectă probabilitatea ca unii copii vor muri înainte de părinţii lor. În ţările mai sărace, cu mortalităţii infantile mai mare, rata de înlocuire poate fi mult mai mare. În multe ţări, de la începutul anilor 1990, rata fertilităţii a scăzut sub rata de înlocuire. Au fost multe dezbateri despre motivul pentru care, şi de comun acord de mult că, în cazul în care această tendinţă va continua, aceste ţări se pot confrunta cu probleme pe termen lung, cum ar fi o proporţie relativ mare de pensionari în vârstă având în care urmează să fie susţinute de o proporţie relativ scădere de oameni mai tineri.