Un magistrat investit cu autoritate absolută în Romei antice republicane în vremuri de exigenţa şi pericol; Constituţia obligat să demisioneze autoritatea lui de la sfârşitul de şase luni, până când el a fost liber fără provocare după aceea pentru a face orice interes al Commonwealth părea să-l la nevoie; cele mai faimoase dictatorii au fost Cincinnatus, chiru, Sulla şi Cezar, care a fost ultima pentru a fi investite cu această putere; Oficiul a încetat cu căderea Republicii, sau mai degrabă, a fost fuzionat în dictatura perpetuu al împăratului.