Ce face consumatorii. Într-o economie, acest lucru poate fi defalcate în consumului privat şi public (a se vedea publice cheltuieli). Consumă o societate de mai multe resurse, mai puţin trebuie să salvaţi sau să investească, deşi, în mod paradoxal, un consum mai mare poate încuraja investiţii mai mari. Ipoteza ciclului de viaţă sugerează că la anumite etape ale vieţii sunt mult mai probabil să fie de economisire decât consumatoare de indivizi, şi la alte etape sunt mai susceptibile de a fi grele consumatorilor. Unii economişti susţin că taxele de consum sunt o formă mai eficientă de impozitare decât impozitele pe avere, capitalul, bunurile sau venituri.