Um distinto astrônomo, nascido em Hanover; filho de um músico e criado para a profissão; veio para a Inglaterra no final da guerra dos sete anos e obteve diversos compromissos como organista; deu o seu tempo de lazer para o estudo da astronomia e pesquisa dos céus; descoberto o planeta Urano, em 1781, que ele chamou Georgium sidus, em homenagem de George III., descobriu também os dois cintos mais íntimos de Saturno, bem como elaborou um catálogo de 5000 corpos celestiais ou aglomerados deles (1738-1822).