Um célebre estudioso de Shakespeare e antiquário, nascido no Chelsea; estudou na Universidade de Cambridge; seu amor por antiguidades literárias manifestou-se em uma idade adiantada e sua pesquisa na literatura de balada e o folclore, etc., ele ganhou a eleição como companheiro para as sociedades antigas, raras e Royal no início da era de 19; dedicando-se mais particularmente a Shakespeare, em 1848, publicou seu famoso "contornos da vida de Shakespeare," que tem crescido em plenitude do detalhe com sucessivas edições e continua a ser a maior autoridade conta da vida de Shakespeare, que temos; seu "dicionário de arcaico e Provincial palavras" é também um trabalho de ampla bolsa; tendo sucedido em 1872 com a propriedade de seu sogro, Thomas Phillipps, acrescentou Phillipps de seu próprio sobrenome (1820-1889).