Aeronave é uma máquina que seja capaz de levantar voo e se manter em movimento no ar por meios próprios, contrabalanceando a gravidade por sustentação estática, sustentação dinâmica ou tração de motores a reação. Sejam elas capazes ou não de transportar passageiros ou cargas. São consideradas aeronaves o avião, helicóptero , balão, dirigível, planador, dentre outros.

Aeronaves podem ser divididas em dois grupos distintos: Mais leve do que o ar e as mais pesadas que o ar.

Aeronaves mais leves do que o ar, aeróstatos, fazem uso de um gás menos denso do que o ar ao seu redor, como hélio ou ar aquecido, como modo de alçar e sustentar voo. Tais aeronaves são chamadas de aeróstatos. Aeronaves mais pesadas do que o ar usam uma asa e/ou outras partes de sua estrutura como meio de sustentação. A grande maioria é capaz de alçar voo por meios próprios. Tais aeronaves são chamadas de aerodinos.