Prawdziwa cena gospodarczej działalności: możliwość kosztować. Ceny cień może być obliczona dla tych towarów i usług, które nie mają ceny rynkowej, może być ponieważ są ustawione przez rząd. Cień cen jest często używany w analizie kosztów i korzyści, gdzie głównym celem analizy jest zdobycie wszystkich zmiennych zaangażowanych w decyzji, nie tylko tych, dla których cen rynkowych istnieje.