Pochodzi od O. E. ealdorman i żyjący w miejskie użytkowania do opisania posiadacza starszy urzędu obywatelskiej. Dwóch głównych zwyczajów są (I) funkcjonariuszem gildii: występuje we wcześniejszym średniowieczu i później w życiu gildii kupieckiej; (II członek Rady miasta, szczególnie górnego Rady: coraz bardziej powszechne w późniejszym średniowieczu, prawdopodobnie pod wpływem Londyn.