A chance das coisas não virando fora conforme o esperado. Risco está no cerne do capitalismo e é responsável por grande parte do crescimento de uma economia. Em geral, os economistas assumem que as pessoas estão dispostas a ser expostos a riscos acrescidos apenas se, em média, eles podem esperar para ganhar retornos mais elevados do que se tivessem menos exposição ao risco. Quanto maior estes esperados retornos precisam ser depende em parte a probabilidade de um resultado indesejável e em parte no fato do tomador de risco é avessos ao risco, o risco neutro ou buscando o risco. Durante a segunda metade do século XX, os economistas grandemente melhorado sua compreensão do risco e desenvolveu teorias da gestão de riscos, que sugerem que quando faz sentido usar o seguro, de diversificação ou de cobertura para alterar exposições ao risco. Nos mercados financeiros, o mais comumente usada medida de risco é a volatilidade (ou desvio padrão) do preço do, ou mais apropriadamente o total retorna em, uma mais-valia. Muitas vezes adicionado ao risco perfil são outras medidas estatísticas como a distorção e a possibilidade de mudanças extremas em raras ocasiões. (Ver teste de estresse, análise de cenário e valor em risco. )