A vida humana não tem preço. Mas isso não impediu que os economistas tentem colocar um valor financeiro sobre ela. Uma razão é para ajudar as empresas e os responsáveis ​​políticos a tomar melhores decisões sobre como gastar em medidas de segurança caras destinadas a reduzir a perda de vidas. Outra é a de ajudar as seguradoras e os tribunais julgar o quanto pagar de compensação no caso de, por exemplo, um acidente fatal. Uma forma de valorizar a vida é calcular o capital humano de uma pessoa trabalhando o quanto ele ou ela iria ganhar te teriam sobrevivido até uma idade madura. sso poderia resultar em montantes muito diferentes ao que estão sendo pagas às vítimas do mesmo acidente. Depois de um acidente aéreo, provavelmente mais dinheiro iria para a família de um passageiro de primeira classe do que alguém voando na classe de economia. Isso pode não parecer justo. Nem usando esse método para decidir o que gastar em medidas de segurança, pois isso significaria despesas muito maior em evitar a morte de, digamos, um banqueiro de investimentos do que em salvar a vida de um mineiro de carvão ou um professor. Também implicaria gastar mais em medidas de segurança para os jovens e ser positivamente irresponsável com a vida dos aposentados. Outra abordagem é analisar os riscos que as pessoas estão voluntariamente dispostas a tomar, e quanto eles exigem a ser pago para as tomar. Levando-se em conta as diferenças dos salários de alto risco de morte e baixo risco de morte de empregos, e permitindo que as diferenças de educação, experiência, e assim por diante, é possível calcular aproximadamente qual valor as pessoas colocam a suas próprias vidas. Nos países industrializados, a maioria dos estudos que utilizam este método chegam a um valor de US$ 5-10 milhões.