Impostos que não são são cobrados do pacote de remuneração ou bens de uma pessoa, ou do lucro da empresa. Por exemplo, um imposto sobre o consumo, como o imposto sobre o valor agregado (ver imposto sobre a despesa). Contraste com a tributação direta, como imposto de renda. A tributação indireta tornou-se cada vez mais popular com os políticos, porque ela pode ser menos perceptível para as pessoas que pagam imposto de renda e é mais difícil de evitar o pagamento.