Quanto mais você tem, menor é o benefício extra que você tem de ter ainda mais; também conhecido como deseconomias de escala (consulte a economias de escala). Por exemplo, quando os trabalhadores têm muito capital dando-lhes um pouco mais não podem aumentar sua produtividade em qualquer lugar perto tanto quanto iria dar a mesma quantidade de trabalhadores que atualmente têm pouco ou nenhum capital. Isso sustenta o catch-up efeito, em que (supostamente) não há convergência entre as taxas de crescimento dos países em desenvolvimento e desenvolvidos. Na nova economia, alguns economistas argumentam, capital não pode sofrer de retornos decrescentes, ou pelo menos a quantidade de diminuição será muito menor. Lá pode até mesmo ser crescente retorna.